In previous posts in this blog, I have described twice my short stays in Paris, around than 24 hours. Last Friday, I think that I took the concept of short visit too far: I was in Paris just less than four hours.
A colleague had to cancel a business trip just the evening before, so I had to book a plane for Friday morning, at 7:25. It meant that I had to wake up at 5:55, arghhh!!!!!! To my surprise, when I woke up, I read that my flight had been cancelled. Air France's Customer Centre was closed at that time (totally normal, by the way) so I decided to go to the airport, anyway. Once there, I realized that it was impossible to fly to Paris on time, so I rushed to the office to book a train to Paris.
All this mess meant that I took the train at 9:00, I arrived at Gare de l'Est at 13:00, I took a taxi to the meeting and... I was back to the airport Charles de Gaulle at 17:00. Four hours were enough to realise that I would not like to drive in Paris at all: there are a lot (but a lot) of cars and traffic jams, drivers are quite aggresive, there are a lot of bikers not very aware of the fact that they are weaker than cars and, on top of that, people just jump to the street when they want to cross, totally ignoring traffic lights and zebra crossings.
The flight back to Frankfurt was not easier. First, the plane was parked just at the end of the Charles de Gaulle Airport, beyond inhabited areas in the last corner of it. It was a small plane, not the Airbus Air France promised me when I booked the ticket. It meant that it could not fly very fast, so we were a bit delayed in Frankfurt. Then, after landing to Frankfurt, after the usual 15 minutes drive to the finger, we had to wait longer because the stairs were not fit for such plane and because a huge Airbus A340 was standing in our way for five minutes.
When I arrived home, I was the happier man on Earth, after a long and complicated day which started too early. And the next day I was going to Berlin with my parents...
Tuesday, May 24, 2011
Monday, May 16, 2011
Second time in Würzburg
Last Sunday, I visited, together with my parents and Andrea, Würzburg. I was there in July 2008 and the city surprised me in the positive sense. Until then, I only knew it because Dirk Nowitzky was born there. But Würzburg has much more to offer; I would say it is one of my favourite places in Germany.The most relevant feature of Würzburg as a city is its relation with the Church. Since its creation, back in the early Middle Ages, in the place where three Irish monks were killed, everything around the city has been dealing also with religion. The most significant monument in Würzburg is the Residenz, where the bishop of the city used to live (today an UNESCO World Heritage Site). The gardens in the Residenz, are allergies permitting, really worth the visit.
To be highlighted also are the two cathedrals there (Dom St. Killiam and Neumunster), which were totally re-built after the bombs in the Second World War. The best views of the city are those from the Festung Marienberg, just in the other side of the Main, in a nice 20 minutes walk. The castle is supposed to have been taken only once, by the Swedes and, after visiting it, I can only say that I really admire the Swedes.
Our visit was decisively marked by two unexpected events: the marathon being run at the very same time and the beatification of a priest from Würzburg, was brought all the ecclesiastical elite to the city. From the latter, my parents got some free wine and beer...
Tuesday, May 10, 2011
Atravesando Francia
Este pasado fin de semana, ya por tercera vez, vine conduciendo los 1877 kilómetros que, según Google Maps, separan Guadalajara de Fráncfort, con mis padres. Tuvimos que hacer noche en Francia, porque la verdad es que es mucho conducir para un solo día.
Esta vez el inicio del viaje no fue fácil porque al llegar a Zaragoza hay interminables tramos de obras que te obligan a ir a 80 km/h. Tampoco se ve mucha actividad alrededor de la carretera, lo que hace que te frustres por partida doble: por ir a 80 km/h y por no ver a nadie trabajando. Además, cuando no hay obras, el nuevo límite de 110 km/h tampoco ayuda a que te cunda mucho el viaje (aunque, eso sí, se ahorra mucho combustible).
Luego, en relación con esto, al entrar en la autopista de peaje nos encontramos con una situación kafkiana: un coche de la Guardia Civil a 110 km/h. De pronto, se creó una caravana de cinco coches detrás del coche de la Guardia Civil, cuando apenas había tráfico en la autopista. ¿Cómo adelantarlo sin caer en sus redes? Necesité casi una hora para adelantarlo y perderle de vista en mi espejo retrovisor. Para adelantarlo, tuve que aprovechar una cuesta arriba con una curva a la izquierda (de manera que iba por el interior de la curva, recorriendo menos distancia que el coche en el otro carril). Y yo, entre otras muchas cosas, me pregunto: ¿realmente está la Guardia Civil para ver quien circula a 115 km/h en una autopista de peaje? Ciertamente estoy a favor de limitar la velocidad a la que se conduce, pero llevar las cosas a este extremo es casi peor.
Luego, una vez cruzada Barcelona, nos dirigimos al norte para entrar en Francia. Es curioso comprobar cómo evoluciona el paisaje de Francia: en el Sur, es muy mediterráneo y similar a España, mientras que en Alsacia, al norte, es totalmente alemán. Todo va evolucionando despacio, pero es verdad que al girar hacia el Norte en Orange uno tiene la sensación de abandonar totalmente el
Mediterráneo. Esta vez dormimos en Tain l'Hermitage, unos 80 km al Sur de Lyon, a orillas del Ródano. Tain l'Hermitage está en la orilla contraria a Tournon, donde dormimos el año pasado. El puente colgante de la fotografía (el primer puente colgante de Francia) une ambas localidades.
En el segundo día, nuevamente desobedecimos al navegador y evitamos pasar por el centro de Lyon. No entiendo por qué el navegador insiste siempre en llevarnos al centro de Lyon, pero... Y luego ya pues a buscar la frontera con Alemania vía Besançon (donde siempre acaba una etapa del Tour de Francia).
Una vez en Alemania, había obras, pero esta vez sí se veía gente trabajando, con lo que la frustración fue menor que en Zaragoza. Había obras también en la pista de Darmstadt (15 km con cuatro carriles por sentido y sin límite de velocidad); así que tuvimos que pasarla a 100 km/h: inimaginable.
En tres semanas, el viaje de vuelta, esta vez por una ruta nueva, que la de Lyon ya nos la conocemos mucho. Veremos.
Esta vez el inicio del viaje no fue fácil porque al llegar a Zaragoza hay interminables tramos de obras que te obligan a ir a 80 km/h. Tampoco se ve mucha actividad alrededor de la carretera, lo que hace que te frustres por partida doble: por ir a 80 km/h y por no ver a nadie trabajando. Además, cuando no hay obras, el nuevo límite de 110 km/h tampoco ayuda a que te cunda mucho el viaje (aunque, eso sí, se ahorra mucho combustible).
Luego, en relación con esto, al entrar en la autopista de peaje nos encontramos con una situación kafkiana: un coche de la Guardia Civil a 110 km/h. De pronto, se creó una caravana de cinco coches detrás del coche de la Guardia Civil, cuando apenas había tráfico en la autopista. ¿Cómo adelantarlo sin caer en sus redes? Necesité casi una hora para adelantarlo y perderle de vista en mi espejo retrovisor. Para adelantarlo, tuve que aprovechar una cuesta arriba con una curva a la izquierda (de manera que iba por el interior de la curva, recorriendo menos distancia que el coche en el otro carril). Y yo, entre otras muchas cosas, me pregunto: ¿realmente está la Guardia Civil para ver quien circula a 115 km/h en una autopista de peaje? Ciertamente estoy a favor de limitar la velocidad a la que se conduce, pero llevar las cosas a este extremo es casi peor.
Luego, una vez cruzada Barcelona, nos dirigimos al norte para entrar en Francia. Es curioso comprobar cómo evoluciona el paisaje de Francia: en el Sur, es muy mediterráneo y similar a España, mientras que en Alsacia, al norte, es totalmente alemán. Todo va evolucionando despacio, pero es verdad que al girar hacia el Norte en Orange uno tiene la sensación de abandonar totalmente el
Mediterráneo. Esta vez dormimos en Tain l'Hermitage, unos 80 km al Sur de Lyon, a orillas del Ródano. Tain l'Hermitage está en la orilla contraria a Tournon, donde dormimos el año pasado. El puente colgante de la fotografía (el primer puente colgante de Francia) une ambas localidades.En el segundo día, nuevamente desobedecimos al navegador y evitamos pasar por el centro de Lyon. No entiendo por qué el navegador insiste siempre en llevarnos al centro de Lyon, pero... Y luego ya pues a buscar la frontera con Alemania vía Besançon (donde siempre acaba una etapa del Tour de Francia).
Una vez en Alemania, había obras, pero esta vez sí se veía gente trabajando, con lo que la frustración fue menor que en Zaragoza. Había obras también en la pista de Darmstadt (15 km con cuatro carriles por sentido y sin límite de velocidad); así que tuvimos que pasarla a 100 km/h: inimaginable.
En tres semanas, el viaje de vuelta, esta vez por una ruta nueva, que la de Lyon ya nos la conocemos mucho. Veremos.
Wednesday, May 04, 2011
Un po' in ritardo
Scusa, zio Pepe, ma sono stato veramente impegnato nel lavoro (cercando di trovare i plani della cassaforte dell'oro) e anche con un trasloco a un'appartamento nuovo. Con tutto questo ho dimenticato di dirte addio. Scusami anche se la ultima volta che ti ho visto, a febbraio, non ti abbia parlato molto ma ho preferito di ascoltare i tuoi scherzi (davvero che hai una finestra nella cassa per guardarci e che non dimentichiamo la tua faccia?).
Veramente ti mancherò pronto, perchè sempre venivi al mio compleanno e raccontavi gli stessi scherzi, anno dopo anno, e dovevo sempre redermi, come se fosse la prima volta che ascoltava lo scherzo. Che posso dire di tante notti di San Silvestro a casa tua, dove prendevi quelle bustine orribile senza vergogna? Questo non potrò dimenticarlo mai e neanche potrò dimenticarti a te: sei stato uno zio molto speziale.
Adesso, che sei nel cielo, cerca i zii Ramiro e Quique per prendere anche le bustine come nelle notti di San Silvestro. E non dimenticare di guardare talvolta cosa faccio a Francoforte.
Veramente ti mancherò pronto, perchè sempre venivi al mio compleanno e raccontavi gli stessi scherzi, anno dopo anno, e dovevo sempre redermi, come se fosse la prima volta che ascoltava lo scherzo. Che posso dire di tante notti di San Silvestro a casa tua, dove prendevi quelle bustine orribile senza vergogna? Questo non potrò dimenticarlo mai e neanche potrò dimenticarti a te: sei stato uno zio molto speziale.
Adesso, che sei nel cielo, cerca i zii Ramiro e Quique per prendere anche le bustine come nelle notti di San Silvestro. E non dimenticare di guardare talvolta cosa faccio a Francoforte.
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