Caer de pie

Se dice que los gatos siempre caen de pie, no importa desde qué altura se les lance. Hoy no voy a desafíar esta teoría, sino que voy a escribir sobre un tipo de personas que, al igual que los gatos, parece que siempre caen de pie. Me voy a referir a dos ejemplos que he tenido muy cerca en mi vida laboral.

En ambos casos se trata de dos personas con muy poca capacidad para desempeñar su trabajo, pero que, por diversas circunstancias, externas a su control (como una baja repentina no esperada, la falta de competencia en un proceso de selección, decisiones directivas de difícil explicación), se encuentran dentro de la institución, con un puesto que les viene tres tallas grande, pero ahí están, que es lo que cuenta. Estas dos personas se enfrentan entonces al desafío diario de sobrevivir en el trabajo sin poner en evidencia sus carencias. Esto es factible a corto plazo, pero a largo plazo, hasta el más ciego descubre lo obvio. Pero hasta que llegue ese momento, ellos han estado cobrando y ya están dentro, así que lo peor que puede sucederles es que les propongan un desplazamiento horizontal (esto es, un traslado a un departamento con menos trabajo, para que no destaquen negativamente).

Todo esto, puesto en perspectiva, me hace pensar en qué tipo de alienación cósmica se tiene que dar para que estas dos personas hayan llegado hasta donde, por méritos propios, nunca podrían llegar. Es una combinación tremenda de factores externos, junto a, imagino, algún tipo de "don" que deben tener (y del que yo carezco).

En ocasiones, tengo que admitir que me provoca cierta envidia (y desaliento) ver cómo a estas personas todo les sale de cara, mientras que a otros todo nos cuesta mucho más. En fin, supongo que tendrá que ser así...

Auf wiedersehen LA

Ich glaube, dass ich seit lange nicht etwas über Basketball in Blog sage. Deshalb möchte ich heute über Basketball auf Deutsch schreiben. Das ist nicht einfach, weil ich nicht die ricthige Wörter über Basketball kenne aber mal sehen...

In NBA haben die Oklahoma City Thunder über Los Angeles Lakers gewinnen, was bedautet, dass Kobe Bryant, Andrew Bynum, Pau Gasol und Anderen sind seit zwei Tagen in Urlaub. Pau Gasol ist hart kritisiert von Journalisten, aber auch von Kollegen wie Kobe Bryant, geworden. Die Tagen in Los Angeles scheint vorbei für Pau Gasol.

Zuerst kommen einige Taten. Pau Gasol hat diesen Jahr nicht so gut gespielt und seine Statistiken zeigen es. Vielleicht fühlt er die 32 Jahren oder vielleicht hat er nicht so gut für das verrückte Lock-Out Saison vorbereitet. Pau Gasol verdient viel Geld (der Fünfte in dem ganzen NBA, ungefähr) und er sollte nach das Geld in seinem Konto viel besser gespielt haben: das stimmt auch.

Aber vielleicht ist Kobe Bryant nicht der Beste, um Paul Gasol zu kritisieren. Kobe Bryant spielt Basketball allein, manchmal sieht es, als ob er sein eigener Ball brauchte (er versucht mindestens 30 Schüsse pro Spiel). Der Basketball wird in den USA sehr individualistisch gespielt und Kobe Bryant ist ein gutes Beispiel. Wenn Los Angeles Lakers etwas gewinnt, ist es dank Kobe Bryant. Wenn nicht, die Mannschaft ist schuldig. Das klingt ein bisschen selbstsüchtig und kindisch, oder? Der Basketball ist ein Mannschaft-Sport aber Kobe Bryant vergisst es zu oft.

Kobe Bryant konnte auch denken, wie er die Titel gewann hat: nie alleine, aber mit Shaquille O'Neal und mit Pau Gasol. Allein hat er nicht für die Mannschaft geschafft.

Abuso de posición dominante

Si hay algo que cada vez se está convirtiendo en una aventura mayor es volar. Pasan los años, pero las compañías aéreas siguen abusando de los pasajeros y tratándoles peor que a animales. De nada o de poco sirven las regulaciones europeas, porque las líneas aéreas siempre encuentran una razón para no admitir su responsabilidad en algo.

Hoy me he levantado algo enfermo tras una noche agitada en mi estómago. No me encontraba en condiciones de volar, así que me he dicho que, dado que mi tarifa permite los cambios con restricciones, lo mejor sería posponer el viaje uno o dos días. Sin embargo, la página web de LAN no funcionaba cuando intentaba cambiar mi billete, así que tras quince minutos me he convencido de que era tontería insistir. De todos modos, con mi padre, hemos ido los dos a Barajas, que no está precisamente a tiro de piedra de Guadalajara, a cambiar el billete.

Al llegar al mostrador de LAN nos dicen que no se puede cambiar el billete para el día que nosotros queramos, sino para el día que tenga billetes en dicha tarifa. Únicamente el próximo domingo es uno de estos días y tengo hasta medianoche de hoy para cambiarlo, como muy tarde para el 15 de julio (!). Además, por cargos de gestión, tengo que pagarles 50 € (por hacer, ¿qué?). A todo esto, mis quejas solo han encontrado dos soluciones en las amables empleadas de LAN en Madrid: uno, que me coja la siguiente vez una tarifa más alta, o dos, que vuele con Iberia. En ningún momento, estas dos señoras se han interesado por el hecho de que haya acudido al aeropuerto enfermo ni se han interesado más allá de pedirme 350 € por volar el martes (por suerte tenía el estómago vacío y no había riesgo de vomirtarlas encima, que es lo que me produce semejante actitud). Para rizar el rizo, la página web de LAN no admite mi queja porque no introduzco mi NIF de manera correcta (je, je, je).

Esto es el colmo, no se puede tratar así a los clientes de una empresa ni mostrar tan poca consideración con ellos, es totalmente indignante. De devolverme el dinero por el servicio no prestado, ni hablamos, pese a ser práctica habitual en otros sectores (por ejemplo, El Corte Inglés). Es totalmente indigno y asqueroso cómo tratan las líneas aéreas en general a los pasajeros y algún día alguien tendrá que quemar un aeropuerto para que se empiecen a cambiar las cosas.

Por el momento, LAN me ha perdido como cliente en una larga temporada...

Spring in Prague

A visit to Prague was something we had in our list of "things to do" and we decided to put an end to this situation this week. However, instead of flying from Frankfurt, my way to Prague took me first to Bratislava and from there, by train, to Prague, in a very international train departing from Budapest and going to Berlin, through Bratislava, Prague and Dresden.

The first thing I have to say about Prague is that I have never seen so many Americans in any other city in Europe (including London). American English is heard everywhere in the streets and there are also plenty of American restaurants, like McDonald's, KFC,... It seems that the least pro-European country in Europe has very strong links with the USA, and probably these are going beyond mere touristical visits.

Prague is for me mainly the city of the "Golem", a mythological creature which, according to the legend, was created by a Jewish rabbi to defeat his enemies and which is now in the Old-New Synagogue (how can something be old and new at the same time?) waiting for further orders to act. Nevertheless, although that was for me a clear landmark of Prague, nobody seems to have the same thought when hearing the name "Prague", so I am starting to think that I am a bit "freak".

On the other aspects of our days in Prague, I must first say that it was incredibly warm for this time of the year. Like in similar cities throughout Europe, I got the impression that it is a very tourist-oriented place (like a thematic park sometimes), which, in some cases, was not so special (for example, the Astronomical Clock, Vysehrad Castle or the Charles Bridge are not so outstanding). Other areas, though, are really remarkable. What we enjoyed more was Petrin Park (and the mini Eiffel Tower there), the Strahov Monastery and the Jewish Quartier. I did not catch much of the atmosphere of Kafka either, but it must be because I am more focused on English Literature.

Having said that, after mentioning its comfortable net of trams, and thanks to the devaluation of the Czech crown against the euro (je, je, je) and, not during winter, to its nice temperatures, Prague is really worth some of our time.

La majorité silencieuse

Très souvent, quand on informe sur une manifestation, on a tendence à exagérer le nombre de participants et l'importance de cette manifestation. C'est ça parce qu'on oublie que, à côté des manifestants, il y a une majorité qui reste en silence, sans sortir sur les rues pour exprimer ses opinion (http://fr.wikipedia.org/wiki/Majorit%C3%A9_silencieuse).

Ça est valide pour tout classe de manifestation. Donc, par exaimple, quand un million catalans sort dans les rues pour demander plus d'autonomie, il y a une majorité de cinque millions que ne font rien. Quand dix milliers des persons se manifestent contre la politique economique de la BCE, il y a des millions des européens que ne trouvent pas un raison pour se manifester. Si demi-million des syndicaliste se manifestent en un jour de grève, des millions de travailleurs peut-être ne suivont la grève.

Il est important de se souvenir de ce fait quand on évalue la reaction des citoyens en face à certes décisions. Se non, on peut surestimer l'importance de la minorité, qui est souvent très (presque entièrment) mobilisé tandis que la majorité reste en silence, soit-il parce qu'ils sont d'accord or parce qu'ils sont trop indolents pour faire quelque chose.

Il tunnel rimane buio, senza vedere la sua fine

È da lontano che non scrivo sulla crisi economica e molto è passato negle ultime settimane per non menzionare niente in questo blog.

La Spagna è diventata adesso il problema più grande dell'Europa, se bene sembra che le condizioni economiche nel paese non si siano peggiorate tante. Ma forse la causa di questa paura sulla Spagna sia che le reforme e l'austeritá non hanno aiutato ad amigliorare l'economia e che i mercati (chiunque siano dietro questa parola) se sonno reso conto. L'Italia, avvicinata alcune settimane fa all'area di pericolo estremo, sembra di andare un po' meglio di noi, ma uno non sa mai se questo titolo del "seguente paese in pericolo" non segua mode o tendenze irrazionali.

Il problema del lavoro (non, il problema della mancanza di lavoro) è veramente orribile, con un tasso di disoccupazione totalmente pazzo ed incredibile. La reforma di alcuni mesi fa non sembra di aver fatto niente per amegliorare questa situazione a breve termino. Le banche spagnole sono ancora piene d'ipoteche e case senza valore, ma che rimastono nascoste nelle loro bilanci. Quindi, nessuno si fida delle banche spagnole, che sono diventati "zombie" della BCE.

Per aggiungere, il governo dell'Argentina a deciso di aggredire Repsol, una delle ditte spagnole più forti nel mondo, ed ha rubato (non posso trovare un'altra parola meglior per definire questo) YPF, la ditta argentina che il governo argentino stesso aveva venduto a Repsol alcuni anni fa. Anche, al livello europeo, l'Spagna potrebbe rimanere fuera dall Consiglio della BCE, rompendo una regola non scritta nel tratato di Maastricht. L'Spagna ha perso anche la qualificazione di AA, diventando quindi Spgn. Come vedete, tutte le notizie sono negative.

Anche in Europa, ci sono delle voci, più e più numerose, che criticano duramente la Unione Europea e che desiderano ritornare a un'Europa separata. La solidarità tra i paesi europeii è sparita, per non ritornare mai, sembra (vero la Finlandia o l'Olanda?). Ci sono anche delle partite politiche radicali che raccogliono voti tra questi problemi e che usano la facile tattica d'incolpare gli altri.

Con tutto questo, è normale di avere la morale bassa, perchè sono quattro anni fa che la crisi ha cominciato ed ancora non si vede la fine del tunnel ed comincio a pensare che forse non ci sia nessuna fine in questo tunnel, che questa volta questa crisi non vendrà seguita da anni di prosperità. Lascio, però, un po' di speranza con questa foto.

Unos días en Bratislava

Aprovechando la sana costumbre de celebrar el Día del Trabajo sin trabajar, pude convertir un fin de semana de dos días en uno de cuatro, en Bratislava. No es la primera vez que aparezco en tierras eslovacas, con lo cual no me debería sentir extraño allí, aunque siempre hay cosas que me acaban llamando la atención.

La primera se refiere a la actitud deportista de los eslovacos y eslovacas. Esos días tuvimos ciertamente un tiempo veraniego y toda la ciudad decidió ir patinando a lo largo del Danubio, ir en bicicleta o simplemente salir a un parque a pasear. A esto ayudan unas infraestructuras alucinantes, como un carril bici de casi 50 kilómetros a lo largo del Danubio (véase la foto de abajo, el punto blanco que se distingue es el castillo de Bratislava) y otro de 30 que se adentra en Austria, sin ninguna cuesta de más de 100 metros de larga (para salvar algún puente). A lo largo del recorrido, hay una serie de bares, donde uno puede descansar a la sombra y reponer fuerzas. También creo que hay algo de mérito también en la mentalidad eslovaca, algo alejada de la cultura del botellón española.

Por otra parte, Bratislava tiene un barrio, Petrzalka, al otro lado del Danubio, donde viven casi 200.000 personas. Fue construido en la época comunista y se compone básicamente de hileras de bloques de casas, sin mucha diferencia entre ellas. Sin embargo, pese a algunas fachadas realmente desconchadas, no todo es tan malo como parece. Junto a estos edificios, hay una enorme cantidad de espacios verdes y plazas, alejados de la circulación y donde los niños pueden jugar sin peligro. En uno de estos espacios verdes, que se desarrolla a lo largo de un pequeño río pudimos ver una pequeña culebra de agua.

En mi último día en Bratislava, pudimos acercarnos a la salida de una carrera de coches antiguos. Estando en Eslovaquia, resulta casi obvio que la mayoría de ellos eran Tatras (http://es.wikipedia.org/wiki/Tatra), pero aún así pude ver coches y camiones realmente interesantes (amén de algunos pilotos disfrazados con trajes de época para la ocasión). Hubo algunos momentos de caos, dado que aparcaron algunos coches en las vías de los tranvías, pero al final todo se arregló (aunque acabáramos tragando mucho humo, que hay que ver cómo se contaminaba antes) y la verdad es que pudimos disfrutar mucho esa mañana. Aquí, en esta foto estoy junto a un "Cajka", el coche utilizado por las élites soviéticas desde los años cincuenta.