El pasado sábado, aprovechando que estaba por tierras alcarreñas, me acerqué con mi padre al Pedro Escartín a ver el partido entre el CD Guadalajara y Las Palmas (http://www.as.com/futbol/video/liga-adelante-jornada-guadalajara-2-3/20121027dasdasftb_20/Ves). Antes del pitido inicial, tenía muy clara la clasificación de nuestro equipo y las posibilidades reales de victoria que podía tener ante un rival con mucho más presupuesto, historia y equipo.
Lo primero que me llamó la atención, negativamente, fue el precio de la entrada: 30 €. Está todo el país patas arriba (mejor habría que decir, patas abajo) y el precio de una entrada a un partido de fútbol de Segunda División permanece inalterado. No quiero meterme donde no me llaman, pero igual así no se consiguen llenar las gradas del Pedro Escartín.
Pero lo que de verdad me llamó la atención de este partido fue la actitud de la afición de Guadalajara. No hubo apenas insultos al árbitro (más allá del incontrolado de turno) ni al equipo contrario. De verdad, no recuerdo ningún insulto a ningún jugador de Las Palmas. No, no, al contrario, las críticas y comentarios negativos iban hacia nuestros jugadores. Tampoco se animaba a nuestro equipo, sino que, como si estuviéramos en el Bernabéu, reinaba un silencio sepulcral, únicamente roto para criticar cualquier error de nuestros jugadores, con una severidad casi espartana. No sé, me pareció extraña esta actitud ante un equipo que está haciendo historia, pues nunca antes se había visto en Segunda División.
Eso sí, la mayor parte de las críticas hacia nuestros jugadores fueron hechas sin juicio ni razón alguna. Vamos, que aunque muchos vayan de sibaritas y entendidos, no saben nada de fútbol. Así lo demostraron quienes criticaron sin piedad a Azkurra, delantero centro del Guadalajara, por no meter goles (cuando tenía que controlar los melones que le pasaban sus compañeros, luchar con los dos centrales contrarios y aguantar el balón hasta la incorporación de sus compañeros). Ya me gustaría ver a Messi en su situación...
Tampoco quienes apelan a los huevos y similares atributos, porque, el fútbol, es muy sencillo: se compone de dar el balón al compañero que tienes al lado y es, ante todo, un juego de inteligencia.
En fin, lo dejo que me enrollo. Que lo que quería decir es que llamó la atención la actitud de los aficionados de Guadalajara con su equipo de fútbol. Está visto que somos tierra de expertos (pese a no haber tenido jamás un jugador guadalajareño en primera división).
Monday, October 29, 2012
Tuesday, October 23, 2012
Guardare nel lato brillante della vita
Nel film "Life of Brian", un uomo crocificato canta questa canzone, invitando a tutti a guardare nel lato brillante della vita, sebbene siano, come dire, in una situazione non molto confortevole. I Monty Phyton ci insegnano qui una lezione molto importante: essere sempre positivo per poter godare la vita.
A volte è possibile diventare molto critico e negativo con tutto quello che circa di lui. La ricerca della perfezione ci fa infelici e provoca che siamo tutto il giorno lamentandoci. Questi lamenti nascondono tutto quello positivo che abbiamo nella nostra vita. Poi soltanto un 1% di imperfezioni servono per renderci infelici, sebbene il 99% restante sia meraviglioso. Non solo ci facciamo infelici noi stessi, ma anche quelli intorno a noi.
Qua, diventa importante, quindi, potere guardare la nostra vita con prospettiva e molto pragmatismo. Il mondo non è perfetto ed non è nostro compito di farlo perfetto da soli. Uno bisogna aiuto per questo. Veramente si può, si deve, cambiare il mondo, ma piano, piano. Per di più, ci sono moltissimi piccole cose che veramente sono meravigliose e che dovremmo valutare meglio. Così faremmo di nostra vita (e la vita degli altri) un luogo meglio dove rimanere.
A volte è possibile diventare molto critico e negativo con tutto quello che circa di lui. La ricerca della perfezione ci fa infelici e provoca che siamo tutto il giorno lamentandoci. Questi lamenti nascondono tutto quello positivo che abbiamo nella nostra vita. Poi soltanto un 1% di imperfezioni servono per renderci infelici, sebbene il 99% restante sia meraviglioso. Non solo ci facciamo infelici noi stessi, ma anche quelli intorno a noi.
Qua, diventa importante, quindi, potere guardare la nostra vita con prospettiva e molto pragmatismo. Il mondo non è perfetto ed non è nostro compito di farlo perfetto da soli. Uno bisogna aiuto per questo. Veramente si può, si deve, cambiare il mondo, ma piano, piano. Per di più, ci sono moltissimi piccole cose che veramente sono meravigliose e che dovremmo valutare meglio. Così faremmo di nostra vita (e la vita degli altri) un luogo meglio dove rimanere.
Tuesday, October 16, 2012
(Projects of) Intercontinental trips
I have realised that my latest posts are quite negative, mainly related to the financial crisis. In order to have something more optimistic and not to become "monothematic", I would like today to write about some intercontinental trips I would not mind to make in the coming years. Let's try to put a little bit of optimism in the blog.
First, I have always felt some kind of fascination for Japan. I find its culture and lifestyle so different from the Western European that I definitively want to experience it in person. On this, I see two main difficulties. The first one is the food: I cannot eat sushi and many other Japanese food, so I may lose some weight while I stay there. The second problem is, hopefully, conjunctural: Fukushima. In the current circumstances I do not dare to go there and be exposed to (more) radiation. So, that mainly means that this trip is, for the time being, on hold.
Also in Asia, my interest towards Singapore has increased very much recently. One could say that it is mainly due to the Marina Bay complex and its swimming pool with skyline views. But not only for this, more than that, I feel attracted by the old colonial atmosphere one seems to be able to feel in some parts of the city, like in the Raffles Hotel. Singapore is also an interesting melting pot of different nationalities, so I can find a little bit of everything there. The new Airbus A380 also makes this possibility more attractive.
A long-standing projected trip is Canada and, more precisely, its mountains (for example, around Calgary). I have always been seduced by these beautiful pictures of snowed mountains and blue lakes, where one can feel lost and isolated from the world (together with grizzlies, needless to say). Nevertheless, the mountains in High Tatras are very similar to them and one does not need to take an intercontinental fligth there, so the option of Canada is losing momentum...
Finally, in all my flights with Lan to Madrid, I read with interest the information about the Chilean Patagonia. In this case, the trip is more adventurous as it would involve, together with long hours of flying, some glacier walking, whale watching and so on. I must admit that the constant reference to the attractions of this part of Chile is working on me, slowly, but working on me, since I am feeling a bigger need to visit this corner of the world.
I sincerely do not think that I can manage to make any of these intercontinental flights in the short-term. I could try to make my way to a statistics conference in Hong Kong next year, but the place is not so appealing to me... Anyway, I think it is good to have dreams and illusions, not only crisis and theories about the crisis and stupidity surrounding us.
Also in Asia, my interest towards Singapore has increased very much recently. One could say that it is mainly due to the Marina Bay complex and its swimming pool with skyline views. But not only for this, more than that, I feel attracted by the old colonial atmosphere one seems to be able to feel in some parts of the city, like in the Raffles Hotel. Singapore is also an interesting melting pot of different nationalities, so I can find a little bit of everything there. The new Airbus A380 also makes this possibility more attractive.
A long-standing projected trip is Canada and, more precisely, its mountains (for example, around Calgary). I have always been seduced by these beautiful pictures of snowed mountains and blue lakes, where one can feel lost and isolated from the world (together with grizzlies, needless to say). Nevertheless, the mountains in High Tatras are very similar to them and one does not need to take an intercontinental fligth there, so the option of Canada is losing momentum...
Finally, in all my flights with Lan to Madrid, I read with interest the information about the Chilean Patagonia. In this case, the trip is more adventurous as it would involve, together with long hours of flying, some glacier walking, whale watching and so on. I must admit that the constant reference to the attractions of this part of Chile is working on me, slowly, but working on me, since I am feeling a bigger need to visit this corner of the world.
I sincerely do not think that I can manage to make any of these intercontinental flights in the short-term. I could try to make my way to a statistics conference in Hong Kong next year, but the place is not so appealing to me... Anyway, I think it is good to have dreams and illusions, not only crisis and theories about the crisis and stupidity surrounding us.
Sunday, October 14, 2012
Fous pour les modèles
Demain on announcera le nom du lauréat du Prix Nobel d'Économie et je vourrai aujourd'hui écrire sur une tendance en économie, que j'estime dangereux: la prolifération du emploi de modèles dans le littérature économique. Non, malhereusement, les modèles ici n'ont rien à faire avec Claudia Schiffer, mais ils sont plein de formules et équations.
Très souvent, un papier économique contient un modèle pour expliquer sa théorie. Ce modèle commence avec des assumptions simplistes, comment "il y a deux participants dans le marché" ou "tous les consommateurs se comportent rationalement". Avec ses assumptions, il est possible que le modèle ne soit pas très proche de la realité, mais... Puis, on trouve des pages pleins d'économétrie et finalement les conclusions. Attention parce que parfois les résultats obtenus ne peuvent pas être dupliqués, ce que veut dire que peut-être l'économiste les a modelé pour être d'accord avec ses conclusions. Ce phénomène se présent plus souvant qu'on croit.
Le sujet de ces papiers mélange les concepts de "corrélation" et "causalité". Par exemple, il y a corrélation inverse entre le succès des pays communistes et le succès de l'industrie de jeus vidéo (plus jeus vidéos, moins communisme), mais pas causalité (l'industrie de jeus vidéos n'ont pas causé la chute de communisme). Beaucoup d'économistes n'ont a pas compris cette difference et identifient causalité quand on a seulement corrélation.
Ces papiers économiques commencent avec des questions comment "détermine les actifs des banques la croissance du PIB?", "influe sur le comportement du consommateur ses revenus?" ou "montre le comportament rationale des consommateurs traits deterministes dans temps de crise?". Cettes questions sont valides mais on se domande parfois se elles sont les questions appropiées. Encore, on trouve que la relation entre le sujet du papier et la realité est très faible. La simplification de la realité fait pour ces modèles est autant grand que ils perdent leur valeur.
Tout ça pour dire seulement que on semble d'avoir perdu le nord dans les études économiques, qui contient trop de économétrie et qui souvent n'ont pas une application dans le monde réel.
Très souvent, un papier économique contient un modèle pour expliquer sa théorie. Ce modèle commence avec des assumptions simplistes, comment "il y a deux participants dans le marché" ou "tous les consommateurs se comportent rationalement". Avec ses assumptions, il est possible que le modèle ne soit pas très proche de la realité, mais... Puis, on trouve des pages pleins d'économétrie et finalement les conclusions. Attention parce que parfois les résultats obtenus ne peuvent pas être dupliqués, ce que veut dire que peut-être l'économiste les a modelé pour être d'accord avec ses conclusions. Ce phénomène se présent plus souvant qu'on croit.Le sujet de ces papiers mélange les concepts de "corrélation" et "causalité". Par exemple, il y a corrélation inverse entre le succès des pays communistes et le succès de l'industrie de jeus vidéo (plus jeus vidéos, moins communisme), mais pas causalité (l'industrie de jeus vidéos n'ont pas causé la chute de communisme). Beaucoup d'économistes n'ont a pas compris cette difference et identifient causalité quand on a seulement corrélation.
Ces papiers économiques commencent avec des questions comment "détermine les actifs des banques la croissance du PIB?", "influe sur le comportement du consommateur ses revenus?" ou "montre le comportament rationale des consommateurs traits deterministes dans temps de crise?". Cettes questions sont valides mais on se domande parfois se elles sont les questions appropiées. Encore, on trouve que la relation entre le sujet du papier et la realité est très faible. La simplification de la realité fait pour ces modèles est autant grand que ils perdent leur valeur.
Tout ça pour dire seulement que on semble d'avoir perdu le nord dans les études économiques, qui contient trop de économétrie et qui souvent n'ont pas une application dans le monde réel.
Thursday, October 11, 2012
El verdadero rostro del campeón
Hoy se ha hecho público el informe de la Agencia Norteamericana Antidopaje (USADA en sus siglas en inglés), donde se detallan las prácticas dopantes en torno a Lance Armstrong entre los años 1999 y 2007. El informe, en inglés, tiene más de doscientas páginas páginas, y, para aquellos con suficiente tiempo libre, está disponible en Internet: http://estaticos.elmundo.es/documentos/2012/10/10/armstrong.pdf.
Según recoge la prensa de hoy, el informe nos da una imagen de Lance Armstrong muy alejada de la oficial. No hay ni rastro del hombre que venció al cáncer con su esfuerzo y que asombró al mundo al vencer en siete Tours de Francia consecutivos. La imagen exterior que daba era la del triunfador americano definitivo. Al contrario, en el informe recientemente publicado, se nos presenta a una persona de modales dictatoriales, tiránica y hasta sarcástica con la gran mentira que está organizando en torno a él. Sus propios compañeros aparecen coaccionados ante la agresividad mostrada por su líder.
Ciertamente no consigo imaginarme qué deben estar pensando todos aquellos que llevan la pulsera de su fundación Livestrong. Tampoco consigo imaginarme cómo Lance Armstrong podía dormir por las noches, sabiendo que estaba engañando al mundo. ¿Cómo es posible vender pulseritas amarillas y al mismo tiempo hacer bromas con las sustancias dopantes, que corrían libremente por el equipo US Postal. ¿Es que no tiene conciencia?
No estoy diciendo que me haya pillado todo esto de sorpresa. Más allá de sus innatas cualidades para el deporte, que las tiene, sus exhibiciones en el Tour de Francia siempre resultaron sospechosas. Su ritmo de ascensión reventaría el corazón de un buey: hacer quince kilómetros de ascensión con esa cadencia de pedaleo no está al alcance del ser humano (sin ayudas externas, claro). Además, el hecho de que su equipo andase como un tiro desprendía un cierto tufillo dopante. Este informe nos ha constatado lo que muchos intuíamos: que todo era una gran mentira. Cierta y lamentablemente, el ciclismo de hace unos años está podrido hasta la médula.
Aún así, llevo todo el día dándole vueltas a la misma pregunta: ¿cómo una misma persona puede engañar al mundo tan vilmente y venderle, al mismo tiempo, las pulseras amarillas de su Fundación?
Según recoge la prensa de hoy, el informe nos da una imagen de Lance Armstrong muy alejada de la oficial. No hay ni rastro del hombre que venció al cáncer con su esfuerzo y que asombró al mundo al vencer en siete Tours de Francia consecutivos. La imagen exterior que daba era la del triunfador americano definitivo. Al contrario, en el informe recientemente publicado, se nos presenta a una persona de modales dictatoriales, tiránica y hasta sarcástica con la gran mentira que está organizando en torno a él. Sus propios compañeros aparecen coaccionados ante la agresividad mostrada por su líder.Ciertamente no consigo imaginarme qué deben estar pensando todos aquellos que llevan la pulsera de su fundación Livestrong. Tampoco consigo imaginarme cómo Lance Armstrong podía dormir por las noches, sabiendo que estaba engañando al mundo. ¿Cómo es posible vender pulseritas amarillas y al mismo tiempo hacer bromas con las sustancias dopantes, que corrían libremente por el equipo US Postal. ¿Es que no tiene conciencia?
No estoy diciendo que me haya pillado todo esto de sorpresa. Más allá de sus innatas cualidades para el deporte, que las tiene, sus exhibiciones en el Tour de Francia siempre resultaron sospechosas. Su ritmo de ascensión reventaría el corazón de un buey: hacer quince kilómetros de ascensión con esa cadencia de pedaleo no está al alcance del ser humano (sin ayudas externas, claro). Además, el hecho de que su equipo andase como un tiro desprendía un cierto tufillo dopante. Este informe nos ha constatado lo que muchos intuíamos: que todo era una gran mentira. Cierta y lamentablemente, el ciclismo de hace unos años está podrido hasta la médula.
Aún así, llevo todo el día dándole vueltas a la misma pregunta: ¿cómo una misma persona puede engañar al mundo tan vilmente y venderle, al mismo tiempo, las pulseras amarillas de su Fundación?
Monday, October 08, 2012
Lügen, Nationalismus und Geschichte
Vor einigen Monaten erfindet man einen Aufstieg des Nationalismus in Europa: Katalonia in Spanien, Schottland in Gross Britanien, Venedig in Italien, Flanders in Belgien,... Ich sehe gefährliche parallele Verhalten mit der europäische Situation in der dreissige Jahren, die so tödlich für Menschheit waren. Deshalb möchte ich heute über die Lügen der Nationalismus schreiben.
Zuerst, was Nationalismus braucht, ist einen gemeinsamen und abstrakten Feind. Ohne Feind gibt es keinen Nationalismus, weil er muss sich wie Opfer vorbereiten. Der Feind hat eine wichtige Rolle: er wird an die Schwierigkeiten des Gebiets (oder Volks oder Lands oder Bezirks oder irgendwas) die Schuld geben. Es ist immer einfacher Anderen für unsere Schwierigkeiten verantwortlich zu machen. Mit ein bisschen Demagoge und Manipulation wird das Volk es freiwillig glauben. Man darf nicht vergessen, dass Hitler den Macht erreichte, weil er eine Wahle gewonnen hat. Für ihn war es sehr einfach einen Feind zu finden: Juden waren schuldig an der katastrophalen ökonomischen Krise Deutschlands. Es ist nicht einfach, die einige Verantwortung nehmen. Heutzutage hilft die aktuelle Krise dem Nationalismus zu expandieren.
Um das Feind konkret zu definieren, braucht man eine historische Ungerechtigkeit. Es ist nicht nötig, dass die Ungerechtigkeit wirklich passierte. Realität is hier zweitrangig. Das Wichtiges ist, dass die Ungerechtigkeit ein gemeinsames Zeil dem Nationalismus vorsieht. Es ist der Grund hinter dem Kampf des Volkes. Die Ungerechtigkeit definiert den Feind aber auch gruppiert die Leute um den Nationalismus herum. Die Ungerechtigkeit kommt oft mit einen Mythos über bessere Zeiten, wo das Leben wunderschön war. Dann der Feind erscheint, etwas ungerechtig passiert und das Volk muss leiden, bis zum es wieder aufstehen, um seine Freiheit zu erobern. Es sieht wie eine Hollywood-Handlung aus, aber viele glauben sie ohne Fragen zu stellen.
Die Geschichte ist hier eine optimale Quelle für Nationalismus. Niemand ist hier um zu behaupten, dass die Ungerechtigkeit des Nationalismus nicht wahr ist, und niemand kann etwas dagegen sagen, weil die Geschichte subjektiv ist. Der Nationalismus braucht nur ein Paar Historiker mit schmutzigen Gewissen und viele Fantasie. Siege bekommen Nachrichten über ein goldenes Schiksal von Gott, Niederlagen bekommen Siege: was der Nationalismus nicht passt, verschwindet.
Wie gezeigt hier, ist die Geschichte von dem Nationalismus immer das gleiche. Sie hat in der dreissiger Jahren grauenhaften Folgen gebracht. Ich hoffe, dass wir allen, auch Nationalisten, etwas gelernt haben.
Zuerst, was Nationalismus braucht, ist einen gemeinsamen und abstrakten Feind. Ohne Feind gibt es keinen Nationalismus, weil er muss sich wie Opfer vorbereiten. Der Feind hat eine wichtige Rolle: er wird an die Schwierigkeiten des Gebiets (oder Volks oder Lands oder Bezirks oder irgendwas) die Schuld geben. Es ist immer einfacher Anderen für unsere Schwierigkeiten verantwortlich zu machen. Mit ein bisschen Demagoge und Manipulation wird das Volk es freiwillig glauben. Man darf nicht vergessen, dass Hitler den Macht erreichte, weil er eine Wahle gewonnen hat. Für ihn war es sehr einfach einen Feind zu finden: Juden waren schuldig an der katastrophalen ökonomischen Krise Deutschlands. Es ist nicht einfach, die einige Verantwortung nehmen. Heutzutage hilft die aktuelle Krise dem Nationalismus zu expandieren.
Um das Feind konkret zu definieren, braucht man eine historische Ungerechtigkeit. Es ist nicht nötig, dass die Ungerechtigkeit wirklich passierte. Realität is hier zweitrangig. Das Wichtiges ist, dass die Ungerechtigkeit ein gemeinsames Zeil dem Nationalismus vorsieht. Es ist der Grund hinter dem Kampf des Volkes. Die Ungerechtigkeit definiert den Feind aber auch gruppiert die Leute um den Nationalismus herum. Die Ungerechtigkeit kommt oft mit einen Mythos über bessere Zeiten, wo das Leben wunderschön war. Dann der Feind erscheint, etwas ungerechtig passiert und das Volk muss leiden, bis zum es wieder aufstehen, um seine Freiheit zu erobern. Es sieht wie eine Hollywood-Handlung aus, aber viele glauben sie ohne Fragen zu stellen.
Die Geschichte ist hier eine optimale Quelle für Nationalismus. Niemand ist hier um zu behaupten, dass die Ungerechtigkeit des Nationalismus nicht wahr ist, und niemand kann etwas dagegen sagen, weil die Geschichte subjektiv ist. Der Nationalismus braucht nur ein Paar Historiker mit schmutzigen Gewissen und viele Fantasie. Siege bekommen Nachrichten über ein goldenes Schiksal von Gott, Niederlagen bekommen Siege: was der Nationalismus nicht passt, verschwindet.
Wie gezeigt hier, ist die Geschichte von dem Nationalismus immer das gleiche. Sie hat in der dreissiger Jahren grauenhaften Folgen gebracht. Ich hoffe, dass wir allen, auch Nationalisten, etwas gelernt haben.
Thursday, October 04, 2012
November rain (of votes)
This year we had the Summer Olypmics in August, which means that in the second weekend of November we also have the US Presidential Elections. Today I would like to write about this, without entering too much into the political discussion. Apologies if I disappoint those fans of Guns'n Roses looking for an entry about the song with the same title.
Yesterday night, Barack Obama and Mitt Romney, the candidates from the Democrats and the Republicans had their first discussion on the TV, and this has been in the front page of the Spanish newspapers this morning. There were thorough revisions of the behaviour of both candidates, with multiple analysis. This fact reveals the main characteristic of these elections: since they affect the whole world, the whole world is looking at it. No other election in any country of the world has a similar global media coverage, but, obviously, no other country in the world has the influence the US have.
The US political system is considered to be bi-partisan in Spain, but this is far from being true. There are a number of small parties, which also run for the election but which often do not get any minute of glory. It is also remarkable the evolution of the two big parties (Democrats and Republicans) in the history of the US, since they were once a single party, which, as a result of some disputes on agriculture and slavery issues, split into two. At that point in time, if my memory of my study of American history last year is not wrong, the Republicans were clearly against the slavery (not what many prejudices would suggest).
The political map of the US is also very interesting. Democrats usually win in both coasts (Massachusets, Washington, Oregon, Maine,...) while the Republicans get all the inner continental states (Texas, Iowa, Kansas,...). There are only few states which may change from one party to the other and they are always the same: Michigan, Ohio, Florida, Nevada, Illinois,... The campaign therefore concentrates there, with little attention for other estates. For those who complain about the same political party dominating one region in Spain, that gives us also an idea of the static state of political views in the US.
So, let's wait one month approximately to see who will run the destiny of the most powerful country in the world. Will we be able to open the windows in the planes?
Yesterday night, Barack Obama and Mitt Romney, the candidates from the Democrats and the Republicans had their first discussion on the TV, and this has been in the front page of the Spanish newspapers this morning. There were thorough revisions of the behaviour of both candidates, with multiple analysis. This fact reveals the main characteristic of these elections: since they affect the whole world, the whole world is looking at it. No other election in any country of the world has a similar global media coverage, but, obviously, no other country in the world has the influence the US have.
The US political system is considered to be bi-partisan in Spain, but this is far from being true. There are a number of small parties, which also run for the election but which often do not get any minute of glory. It is also remarkable the evolution of the two big parties (Democrats and Republicans) in the history of the US, since they were once a single party, which, as a result of some disputes on agriculture and slavery issues, split into two. At that point in time, if my memory of my study of American history last year is not wrong, the Republicans were clearly against the slavery (not what many prejudices would suggest).
The political map of the US is also very interesting. Democrats usually win in both coasts (Massachusets, Washington, Oregon, Maine,...) while the Republicans get all the inner continental states (Texas, Iowa, Kansas,...). There are only few states which may change from one party to the other and they are always the same: Michigan, Ohio, Florida, Nevada, Illinois,... The campaign therefore concentrates there, with little attention for other estates. For those who complain about the same political party dominating one region in Spain, that gives us also an idea of the static state of political views in the US.
So, let's wait one month approximately to see who will run the destiny of the most powerful country in the world. Will we be able to open the windows in the planes?
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