Fatídicas noticias

Hoy, 30 de diciembre de 2006, he amanecido con dos fatídicas noticias, que me hacen perder un poco mi fe en la especie humana (aunque luego alguien especial me ha hecho recuperar quasi-milagrosamente dicha fe).

La primera de ellas se refiere a la ejecución de Saddam Hussein y las terribles imágenes de los preparativos del "evento": no puedo evitar reberlarme ante la visión de las imágines de reo y verdugos preparando el cadalso. La pena de muerte me parece absolutamente execrable, un residuo de bárbaros tiempos pasados, no importa las atrocidades que haya cometido el sujeto (que las ha cometido, en eso estamos de acuerdo todos). Entiendo que siempre tenemos que estar moralmente por encima de los actos de los demás, un ojo por ojo y diente por diente no es válido en el siglo XXI, quizá si lo fuera en tiempos de Hammurabi. Quien haya pensado (si es que alguien ha pensado en este asunto) que con la ejecución de hoy, se pacificará el país, "se ha lucido".

Por otra parte, no puedo evitar relacionar esta ejecución con las típicas de los EE.UU., ejecuciones de las que su presidente ha hecho bandera política y que allí son televisadas en directo (algo que roza la repugnancia moral). Pensando mal y pronto, supongo que George Bush necesitaba la cabeza de Saddam para justificar de alguna forma su desastrosa actuación en Irak, y de ahí la precipitación y la rapidez de todo este proceso.

El segundo acontecimiento del día se refiere a la ruptura por parte de ETA del alto el fuego anunciado el pasado mes de marzo. Siempre he sido muy pesimista en este tema, porque entiendo que un pistolero no se recicla en la sociedad de la noche a la mañana, y mucho menos gente absolutamente dominada por el odio como algunos de estos terroristas. Sin embargo, guardaba un rincón en mi corazón abierto a la esperanza, a poder, por primera vez en mi vida, vivir sin la amenaza terrorista (he sido testigo lejano de dos explosiones), pero no, ni nuestros políticos ni nuestra sociedad ni los propios terroristas estan preparados para ello.

En este sentido querría recordar las palabras de un líder independentista quebequés (espejo en el que con frecuencia se miran nacionalistas radicales de diversos lugares) que declaró ya en los años setenta que "la independencia de Quebec no vale ni una sola vida humana".

Die verbessere Valencia

Valencia ist die dritte Stadt Spaniens. Es könnte behaupt werden, dass ich die Stadt gut kenne, weil ich Familie dort habe. Ich bin bei Weinachten nach Valencia gefahren und ich habe gezeugt, wie viel die Stadt in letzten Jahren verändert hat. Bevor war sie eine schmutzige und unfreundliche Stadt, wo alles vernachlässigt war. Jetzt ist sie etwas Anders.

Zuerst muss ich etwas schreiben über die „Ciudad de las Artes y de las Ciencias“, dass auf dem alten Flussbett liegt. Die Gebäude sind wunderbar, viel besser als den Inhalt, meiner Meinung nach. Da wird das „Museo de las Ciencias“ (Wissenschaftenmuseum), das „Hemisferic“ (ein Imaxkino) und das „Palau de las Arts“ (Oper) gefunden. Ich empfehle überhaupt die „Oceanografic“, ein riesiges und interessantes Aquarium.
Das Zentrum der Stadt ist sehr weit und jetzt ist es freundlicher und sauberer. Der „Plaza del País Valenciano“ muss unbedingt besucht werden, aber auch viele andere Orte, die ein bisschen im Schatten waren. Nicht alles ist positiv: die öffentliche Verkhersmittel sind nicht so gut. Aber etwas wird gemacht haben und die Situation wird verbessern.

Der Hafen sieht ganz neu aus, weil da das America’s Cup 2007 stattfinden. Die verschiedene Sitze der Mannschaften gelöhnen sich einen Besuch. Jetzt kann der Hafen auch Jachte beherbergen und der industrielle Hafen ist weit von der Stadt umgezogen. Man sagt, dass jetzt Valencia am Meer guckt.

Das Wetter in Winter ist ziemlich warm und das hilft eigentlich die Touristen. Im Sommer ist das Leben nicht so einfach, es wird zu kalt und feucht aber Valencia hat einen Strand, um diese Probleme zu überwinden.

To Jen

[If you are not Jen, you can read it anyway]

Jen, I do not truly know how to start, so let me use this uncertainty as a start. It is crystal clear that between the two of us, you are the writer, as well as the artist, the poet, the singer and the music specialist who listened to Green Day only when you were fourteen; so, please, accept my problems with the beginning.

For more than six months, you were only my English teacher, but then, suddenly we started to meet each other (I still remember your first sms: I was with an stomache in bed, in the last days of my holidays), to better know each other and see how we have finished: you have your own entry in my blog and a piece of my heart (do you feel honoured by both achievements? You should, that is more than 99,9 of human beings get), and I have a hole in my nail.

I could never imagine this could finish that way, what does not mean I regret it: no, I could not miss the opportunity of knowing somebody special like you. During some days, I was looking at you carefully, looking for your wings, since I have been told that angels have wings. Then, I realized, as I once told you in the underground, that your destiny was following a different path than mine (freely quoting Obi-Wan Kenobi in Star Wars). Every bit of you is wonderful to me, everything, believe me Jen, everything means everything and "everything". However, I cannot follow you; you drive too fast in life or, it seems you drive in a different road than me.

Maybe you are right and we are not so different after all or maybe I am right and we are different. Who cares? Maybe our lives in Madrid were too different: bankers and hippies do not usually get on quite well, do they? Am I a normal banker? Are you a normal hippie? Do I have to remember you where you lived and where you worked? Who knows what could have happened with similar timetibles and lives? I do not mean we could live happy forever and ever, but, have you realized that we have not had any slight disagreement in three months? You made me laugh so much, and it seemed to me you were laughing a lot with me as well.

You took the best out of me, baby (I am not sure whether this is the title of a song, let's try it on youtube); every moment spent with you was a treasure (this is taken from a Aerosmith's song, ji, ji, ji). This entry, for instance, was supposed to be a deep and sensible feeling liberation and I cannot help making small jokes. The image I currently have of you in my mind is when I stuck my tongue out in the mechanical stairs in the underground, arriving at the airport.

Regarding our differences, well, remember I believe in magnets: be magnet, my friend. I do not think I could live with a person like me, no, I need a counterweight to so much rational thinking. I think extremes get attracted by each other, but, unfortunately... Nothing, I do not want to end this sentence, I would rather keep it open.

Anyway, we must arrange some kind of symbol between the two of us, just in case we meet in subsequent lifes, to know who we are and, maybe, we can try out what our different lives did not allow us this time, in Madrid. What do you think about it? Wow, that is a weird proposal, isn't it?

We will keep in touch, no doubts about it!

Ha llegado la Navidad

Bueno, pues ya está aquí la Navidad, con todo lo que trae consigo y que tan poco me gusta. En estos días, un anuncio de Ono resume lo clásico de estas fiestas, que hoy quedan inauguradas con el sorteo de la lotería de Navidad. En dicho anuncio aparecen Ramón García, su capa y las campanadas, los desfiles de Reyes, los mazapanes, las cenas en familia, las compras en atestados grandes almacenes, etc; a lo que yo añadiría las horrendas iluminaciones navideñas, el estomagante espíritu navideño, los villancicos, las exposiciones de belenes, las inclasificables películas de la sobremesa,... Pero no todo es malo en estas fechas, también tiene sus cosas positivas como permitirnos ver a personas a las que por los motivos que sean apenas vemos y los regalos, obviamente.

Correcto, la percepción es correcta, soy muy parecido al Grinch (el duende que odia la Navidad).

A little bit of music

I have realised that I have been writing in this blog for more than a year and I have hardly written anything about music, one of my daily inspirations and, certainly, something without which I could not live, since Most situations in my life can be (and are) read from a musical point of view. Here is a small selection of special songs:

1.- Numb, Linkin' Park. Probably one of the closest songs to perfection. Lyrics can also be applied to me in several occasions, the video reminds me Basel (one of the European cities where I would like to live for a while),... I cannot stop listening to it.

2.- Boulevard of broken dreams, Green Day. Probably one of the closest songs to perfection. I identify with its lyrics quite often. This time, the video says nothing to me, but the music, wow, the music seems made by some kind of supernatural being.

3.- Tender, Blur. A ballad which has everything a love song should have. Absolutely brilliant and touching. If one is not touched by this song, he will never be.

4.- Duality, Slipknot. A stream of energy into my ears, hard rock in essence, without needless additions. There are some other similar songs, but I just had to pick one.

5.- The Vermilion Part II, Slipknot. Hard-rock bands are supposed to make, from time to time, thrillening love songs. This one is really outstanding, believe me.

6.- Pump it, Black Eyed Peas. At first glance, it seems a song taken from a Taratino's film but it is not, my friend. Anyway, we are in front of a song full of rythm, of energy, of...

7.- She's a rebel, Green Day. A short song, as every rock song must be, full of energy and guitars, with no pause, and whose topic makes me thing in my ideal woman (if any).

8.- Stand by me, The Fugees. A classic, a masterpiece wonderfully sang by the Fugees. Lyrics are really a tribute to friendship and the music and everything is so beautiful.

9.- U2. I could not choose a single song by U2 as my favourite. Many of them are just anthems, which should be taught in schools: "with or without you", "one", "tryin' to throw your arms", "who's gonna ride your wild horses", "beautiful day", "I still haven't found what I'm looking for", "Miss Sarajevo",... Please, tell me to stop.

10.- Bells of freedom, Bon Jovi. Yes, Bon Jovi also has important songs and, in my opinion, he is one of the best rock singers of the last years. This is just a sample, taken from his last album, and I chose it because it is not a love song, where it seems he has been stereotyped.

All these music is at your disposal in YouTube (God bless it). About music in Spanish, I reckon I do not like it, but here are some songs to be taken into account: Esos ojos negros (Duncan Dhu), Gitana (Fabulosos Cadillacs), Matador (Fabulosos Cadillacs), Siguiendo la luna (Fabulosos Cadillacs), El Lado Oscuro (Jarabe de Palo), No puedo evitar (Duncan Dhu),...

Alcuni film

Questi giorni di dicembre ho guardato quattro films e su loro vorrei scrivere qualcosa oggi.

1) "Inflitrados", con Leonardo di Caprio, Jack Nicholson, Matt Damon,... Un film molto duro, senza concessioni ma brillante. Leonardo di Caprio ci mostra che è un attore enorme, più di Titanic. Matt Damon fa che tutti gli vogliamo male e Jack Nicholson ci ricorda a Joker, ma senza make-up. Grazie tante Scorsese per girare questo film, veramente meraviglioso, sebbene adesso abbia paura di andare a Boston.

2) "Borat", un film insolente, dove un falso giornalista di Kazajstán ricorre gli USA portando fuori lo peggior di ognuno, però alcune volte va troppo lontano e sembra disgustoso. La scena dove fa una parodia di "The Blair Witch Project" mi sembra irrepetibile.

3) Mean machine, con Vinnie Jones. Un film troppo facile, pieno di topici su un calciatore che fa una squadra di calcio nel carcere. L'unico buono che ci posso dire è che mi piace che sia un film di 90 minuti.

4) Funny games, film austriaco pieno di violenza senza senso; difficile da credere ma che, dopo averlo guardato, fa pensare un po' sulla società nostra e sul ruolo della violenza in lei. Si prepara un "remake" americano per l'anno 2007.

Mon royaume n’appartient pas à ce monde

Aujourd’hui je voudrais souligner ces faits que me font différent aux autres et que, parfois, me font ressentir comme si je venais du Mars. Mon père souvent dit que son royaume n’appartient pas à ce monde, phrase qui me plaît beaucoup et que je lui ai emprunté.

Ces mois de sécheresse, certaines émissions nous ont expliqué plusieurs manières d’épargner de l’eau. Les personnes qui devaient nous raconter avaient l’air sérieux, grave, comme s’ils étaient en train de nous montrer un secret millénaire. Et tous ses conseils me ont semblé très simples : faire la douche, fermer le robinet quand on n’en a besoin,... Je fais ça chaque jour de ma vie et je ne crois pas que je fasse un grand effort.

Puis, j’observe ce que on fait au bistrot et je ne peux pas laisser de me sentir étranger. Je dois entendre et voire une immense quantité de banalités, de phrases vides, de clichés. Par exemple, les hommes vont ensemble et ils fument et boivent et c’est tout. Au contraire, les femmes se plaindrent de leur hommes dans l’autre côté. Tout le monde boit sans rien dire, sans rien faire, mais ils sont au bistrot, puis, ils s’amusent.

Ces jours de Nöel m’appellent aussi que je suis différent. Je n’ai pas la nécessité d’acheter tous pour mes amis et mes parents. Je ne suis pas de tout pressé et je ne dépense tout l’argent que j’ai. Un cadeau fait avec le cœur mais bon marché est mille fois mieux que un cadeau sans sentiments mais chère. Et ici vient le plus cynique de tout : tous disent qu’ils n’aiment pas le Nöel et qu’ils ne devient pas fous pour Nöel, mais ils dépensent à Nöel l’argent qu’ils n’ont pas.

Ici, trois signes du fait de que mon royaume est d’autre monde (et j’en suis fier). Parfois, cependant, on peut s’éprouver de la solitude, mais on trouve des êtres merveilleuses qui nous appellent que le monde est plus beau quand on n’est dans le troupeau.

I want my money back!

Esta es una canción de Meat Loaf que refleja bastante bien lo que siento respecto a un billete de tren que compré para ir a Ávila, a la boda de mi amigo hace poco más de un mes. Resulta que tuve la extraña idea de comprar el billete por Internet, algo para lo que nuestra empresa nacional de transporte ferroviario no parece estar preparada del todo. Muy a mi pesar, descubrí que para comprar un billete de tren por Internet necesitas llevar la tarjeta de crédito colgando del cuello, porque no se fían del cliente, dejando completamente de lado la presunción de inocencia que incluso el más perverso de los criminales disfruta. Y yo olvidé la tarjeta de crédito en casa y ahí empezó mi desdicha.

Como era un cliente y necesitaba atención, decidí ir a la Oficina de Atención al Cliente de Chamartín, donde me dijeron que si había comprado el billete por Internet, debía solucionar mis problemas por Internet. Tiene su lógica pero deja en mal lugar la atención al cliente. Entonces, me vi obligado a esperar una hora casi para comprarme un billete en las taquillas (justamente, evitarme esta espera fue lo que me llevó a comprar el billete por Internet). Por si acaso, expuse mi problema al señor de la ventanilla y le pedí que cancelase mi billete, pero me dijo que eso solo era posible desde Internet (otra vez Internet) y que él no podía hace eso, con lo cual el asiento que había reservado fue vacío completamente y me tuve que comprar un billete para el siguiente tren.

A la vuelta de la boda, decidí reclamar el dinero del billete que no había podido usar, via Internet, a lo cual he obtenido una respuesta negativa hace escasos días. Los 6,95 € del billete no suponen prácticamente nada en mi economía, pero quería ver de qué es capaz nuestra compañía ferroviaria nacional. Después de mucho esperar, obtuve una respuesta via mail tremendamente formal, donde se me indica que tantas restricciones en la operativa en Internet son por mi bien, y que si no me devuelven el dinero es por hacerme un favor.

Con esta atención tan personalizada al cliente y con las últimas noticias sobre sobre-precios en los billetes adquiridos en Internet, puedo entender las endémicas pérdidas que esta empresa viene sufriendo y la forma en que está perdiendo clientes en favor del transporte aéreo. Es una dejadez total y absoluta dentro una estructura que se mueve como un dinosaurio, aislada completamente de un mundo donde Internet ocupa un lugar importante.

Levitating monks, chapter II

Yesterday, Sarai, wife of one of my best friends, gave me more information about levitanting monks. She told me how to levitate: you must reduce your inner actitivy to zero, and then, the air you have in your body makes you levitate, as a balloon. This revelation does not mean, however, that I'm persuaded about it, Physics is still stronger.